Non sempre è possibile definire l’origine di un dolore nevralgico riferito ad un ampia zona della bocca, un’area di alcuni denti, senza evidenti segni clinici di danno dentale. In letteratura sono presenti molti articoli che parlano di dolore dentale atipico, talvolta definito come “odontalgia atipica / idiopathic orofacial pain”, come un quadro clinico che si presenta con un forte dolore pulsante, irradiato in un’area, preferibilmente molare o premolare, e con l’assenza di un riscontro clinico e radiologico. L’inquadramento diagnostico di questa condizione comporta l’esclusione di tutte le condizioni d’interessamento trigeminale dovute a un danno intrinseco del dente o estrinseco (nevralgia trigeminale, problemi articolari, cardiaci, otorino etc.). Il paziente deve sapere che le manovre odontoiatriche, per gestire il dolore, possono essere limitate alla prescrizione di farmaci antiinfiammatori/antidolorifici, e posso richiedere parecchio tempo. Tale attesa, apparentemente ingiustificata, riduce il rischio di false diagnosi e terapie .

Un periodo di stand-by permette il palesarsi di situazioni cliniche, in primis identificabili, come ad esempio alcune pulpiti, dove possono essere assenti i segni clinici riferibili ad un elemento dentale preciso.

L’emergenza endodontica (devitalizzazione) è la terapia più frequente per l’odontoiatra in casi di dolore acuto. Dovuta ad un interessamento infiammatorio irreversibile della polpa dentale, si manifesta con un forte dolore, irradiato, di cui solo il 73% circa dei pazienti è in grado di localizzarlo ad un elemento dentale. Questa è la situazione odontoiatrica diagnostica differenziale nei confronti della “odontalgia atipica”.

See comment in PubMed Commons below
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